无论是从中国工业结构变动的历史、现状和趋势看，还是从国际经验的比较看，我国实质上已经进入重化工业化阶段。无论承认与否，这种状况是客观存在的，并且重化工业还有逐渐增强的趋势。由于重化工业阶段的发展涉及到一些重要的政策取向问题，也关系到中国工业化的长远发展，必须要解决好几个关键性的认识问题。
　　1．重化工业化阶段不可跨越。工业化的历史表明，需求结构的变迁很大程度上决定了产业结构的演进方向，而国内外市场对重化工业产品的需求还将越来越旺盛，这就为我国发展现代重化工业提供了极为广阔的市场需求条件。国内产业结构提升和经济增长也有赖于重化工业的带动，以2000年的投入产出表数据为依据，各产业的关联度结果显示，前后向关联度最大的行业依次为金属产品制造业、化学工业、机械设备制造业、炼焦煤气及石油加工业等等，重化工业的关联作用在产业结构的整体升级过程中扮演着至关重要的角色（贾晓峰，2004）。中国经济的增长越来越依靠市场需求的拉动，这种需求既来自于市场对最终产品的需求，也来自于市场对包括机器、工业资料等中间产品的需求，这无疑为重化工业的发展提供了巨大的市场空间。重化工业的发展反过来又为轻纺工业和消费品工业的发展提供了足够的支持，也表明工业结构逐渐演化到较高级的阶段。中国只要继续保持经济的快速增长，坚持以扩大内需为主的发展思路，推进工业化进程朝高级阶段的发展，重化工业阶段的发展就是无法跨越的。
　　2．重化工业化不以全要素生产率的降低为代价。重化工业化的增长模式往往被理解为依靠资本、劳动和能源的大量投入来取得增长，从而表现为经济效益递减的生产部门。其实这是一种误解。如果没有技术进步，即使是轻纺工业，全要素生产率也可能为零；如果技术得到不断创新，全要素生产率也可能保持一个较高的状态。有研究文献表明（韩立岩等， 2002），我国生产性行业资本配置效率分为高水平、较高水平、一般水平、较低水平、低水平和最低水平6个类别，在高水平和较高水平的13个行业中，属于重化工业的行业有10个，分别为石油加工及炼焦业、化学纤维制造业、橡胶制造业、黑色金属冶炼业、有色金属冶炼业、专用设备制造业、交通运输设备制造业、电气机械及器材制造业、电子及通讯器材制造业、电力蒸气热水生产制造业；属于轻纺工业的有一个（食品加工业），属于公用事业的一个（自来水生产）；属于其他类一个（医药制造业）。反倒是在资本配置效率较低的行业中，轻纺工业占了多数。
　　3．重化工业产品能否依靠进口来解决。在经济全球化的今天，国内外市场逐步统一，供给与需求的结构已经发生很大改变，中国国内越来越多的消费品和资本品已经通过进口来满足国内市场的需要。如果主要的重化工业产品依靠进口来解决，可以更多地利用世界性的资本资源，而且也会把耗用资源多、容易引起污染的行业配置在境外，这似乎是比较理想的政策安排。但是，这种政策安排实际上并不利于中国工业化的升级发展，而且也是做不到的。重化工业是资本密集型的行业，在一定程度上也是知识密集型的高增加值行业，如果重化工业产品的供给主要依赖国外，实际上是放弃这种关系到工业化基础和竞争力的机会主义选择。此外，从国外进口重化工业产品，不可能进口到涉及关键技术的重要机器和设备，工业发展的核心要素始终掌握在外国生产者手中，中国工业部门在关键领域和关键技术上形成对外依赖性，从而处于国际分工的不利位置，阻碍比较优势的动态演进，工业化进程也因此受制于人。
　　4．中国重化工业的发展依然要走新型工业化的道路。可持续发展的战略目标要求我国的重化工业必须走自己的道路，既要继承前人的宝贵经验，又要在此基础上有所突破，走符合中国国情的新型工业化道路，强调集约式、高效益的重化工业发展路径。另一方面，发展重化工业与新型工业化并不矛盾。在科技高度发达的今天，信息技术、节能技术以及环保技术等领域的突飞猛进已大大缓解了工业发展与资源环境之间的矛盾。借鉴先行工业国的经验，通过法律手段、经济手段和技术手段的综合运用，重化工业也能够做到以最小的资源和环境代价实现自身的快速发展。重化工业与新型工业化事实上是辨证统一的关系，以信息化带动工业化不仅是新型工业化的指导思想，也是重化工业自身发展的必然要求。包括信息工业在内的高科技产业的研究成果广泛应用和服务于重化工业，重化工业对高科技产业提出技术方面的要求，并为其发展提供必要的资金和人力资源的支持，通过重化工业与高科技产业的相互融合、相互促进，将会有力地推动粗放型工业化向集约型工业化的转变。
　　就中国面临的国际国内经济形势而言，短期内重化工业还将进一步强化，重化工业主导工业结构和国民经济发展的格局不会发生明显改变。然而，随着先进技术广泛应用于工业生产，以电子通信业和生物制药业为代表的高科技产业的不断成长，以及资金和科技人才的逐渐积累，可以预见，经过一段时期的演进发展，工业化必将过渡到更高层次的知识技术密集型阶段。当然，这个期间的长短还要取决于政府、企业等多方面因素的共同作用。